En
esta sección quiero hablar de los cuidados y las necesidades que
puede tener el caballo. Para ello, he decidido empezar hablando sobre
la cuadra, un objeto muy importante si nos centramos en el bienestar
del caballo.
La
cuadra o box es un espacio
en el que se guardan los animales (en este caso caballos) mientras
que no están trabajando. Supone su zona de descanso, por lo que es
muy importante que sea cómoda, limpia y se adapte a su tamaño y
necesidades.
Por supuesto, no todos los terrenos cumplen estos requisitos, por lo tanto, los esenciales son los referidos a la calidad del suelo (sin inundaciones ni hundimientos). El resto de los “defectos” pueden solucionarse modificando la cuadra.
La
construcción del box.
A
la hora de construir una cuadra es importante saber 3 cosas antes de
empezar las obras:
El
tipo
de cuadra
que queremos, puesto que puede ser una cuadra cerrada, una cuadra con
un pequeño paddock, una que sirva como aislamiento ocasional para
caballos que normalmente están sueltos en el campo, una cuadra para
yeguas de cría...
- Si es una cuadra para caballos que pasan todo el tiempo estabulados, ésta deberá ser amplia, con un buen lecho y tener un sistema de higiene y desinfección muy cuidado, pues el animal se pasará todo el día ahí encerrado.
- Si es una cuadra con paddock, el tamaño del box en sí no será tan importante, ya que el caballo tendrá un pequeño prado por el que moverse. En este caso primará el suelo, a fin de que el caballo no tenga que vivir en el barro; y también importará la calidad del vallado.
- En caballos que pasan todo el día en el campo, la cuadra sólo será un refugio para cuando lluevan o haga mucho frío, por lo tanto lo importante aquí en que esté bien aislada. Puede hacerse incluso una cuadra de tres paredes (sin puerta) para que sea más cómoda tanto para los animales como para el cuidador.
- Las yeguas de cría necesitarán una cuadra más amplia, a fin de que quepan tanto ella como el potro de forma cómoda. Aquí la calidad del lecho y la higiene tendrán que estar muy vigilados.
Paddock:
terreno de pasto conectado a la cuadra por el que el caballo se puede
mover, y le permite pasear, entrar y salir del box sin depender de
cuidadores.
 |
| Esquema sobre lo que consistiría una cuadra con paddock. |
La
situación del box
la vigilaremos para que, dentro de lo posible, esté ventilado pero
no se sitúe en una zona donde se creen corrientes de aire. Se pueden añadir ventanas en la misma pared que la puerta de forma que se ventile la estancia.
Los
materiales
con los que construir deberán ser adecuados al tipo de clima y trato
que llevarán. Es decir, en una zona muy lluviosa, y si nosotros no
tenemos mucho tiempo para el tratamiento preventivo y el cuidado del
box, no será buena idea construir una cuadra de madera.
En mi caso, construí
una cuadra de ladrillo,con paddock, puerta de madera batiente, de
doble hoja; de 4x4 metros, suelo de serrín y un pequeño ventanal que ventilaba la
cuadra. Es una cuadra más grande que las que suele haber en los
centros hípicos, pero realmente noté que mis caballos estaban
cómodos en ella.
Teniendo estos tres conceptos claros,
sólo faltaría decidirnos por los pequeños detalles de la cuadra,
como la puerta, el bebedero, el desagüe...
Los detalles del box.
La puerta del box puede
ser de varios estilos: batiente, corredera, con reja, de doble hoja,
etc. lo más importante en este caso es que sea resistente, segura y
que la parte superior esté abierta (tanto para ventilar la cuadra
como para que el caballo socialice).
 |
| Ejemplos de puertas para la cuadra: la de la izquierda, de doble hoja batiente y la de la derecha, de reja deslizante. |
El desagüe es
importante para cuando realicemos la limpieza más a fondo de la
cuadra, con desinfectantes, jabón y agua; de forma que podamos
aclararlo todo antes de que el animal vuelva a pisar ese suelo. El
desagüe puede estar dentro del propio box -como los de las
duchas- o puede hacerse de una forma un poco más sencilla al
construir el suelo de la cuadra inclinado ligeramente hacia la puerta.
Por supuesto, soy consciente de que no
todo el mundo que tiene caballos va a construirles una cuadra, si no
que muchos los tendréis en una hípica donde no se pueden modificar
mucho las estancias. Aún así a partir de aquí dejo una serie de
cambios que igual podríais hacer y que mejorarían el descanso del
caballo.
Hablando de bebederos y
comederos, tenemos la opción de elegir entre los
“normales” o los automáticos. Estos últimos tienen la ventaja
de que se rellenan solos según las necesidades (el bebedero se llena
cuando lo acciona el caballo y el comedero, a las horas programadas).
Tienen que estar a una altura adecuada para el animal, ni tocando el
suelo pero tampoco tan alto que no pueda llegar para comer; y es
preferible que tengan algún método de limpieza como un desagüe o
que sean extraíbles.
El lecho de la cuadra
deberá ser el adecuado para vuestro animal. Por lo general hay una
serie de suelos que se adaptan bien a todos, pero no siempre se
cumple. Los lechos más comunes para los caballos son de serrín, de
paja, de cascarilla (cáscara de cereal o arroz) o tiras de papel.
Aún así, vuestro animal puede ser alérgico al suelo, causarle
problemas de digestión -los caballos se pasan mucho tiempo
rebuscando y comiendo en su cama- o simplemente no gustarle.
Es el caso de uno de
mis caballos, el cual tuvo durante bastante tiempo una cama de cascarilla de
arroz; la que tenían todos los caballos de la hípica; hasta que
descubrimos que le provocaba muchos cólicos ya que se pasaba todo el
día masticándola y comiendo. Se la cambiamos por una cama de
serrín, lo que le evitó muchos problemas.
Una red para el heno
tampoco es una mala opción, ya que se puede comprar por muy poco
-incluso se puede hacer en casa con una red y un poco de paciencia- y
tiene dos ventajas: hace que al caballo le cueste más coger el
forraje, por lo que tarda más en comerlo y se entretiene; y también
lo mantiene más limpio, ya que no está en contacto con sus
excrementos, sus cascos, ni tirado por toda la cuadra.
 |
| Ejemplo de cómo distribuir los elementos en una cuadra de 4x4 metros. |
Por último se pueden añadir otros
objetos como “juguetes” para caballos en la cuadra, una piedra de sal
-ayuda a compensar la pérdida de sales minerales- o protectores para
evitar que muerdan la puerta o el comedero.
Espero que el artículo haya sido
útil, y que se entienda bien con las imágenes. Por supuesto, no hay
que añadir absolutamente todo lo citado en el artículo, ya que
después tiene que caber el caballo dentro. Se tratan de ideas que
doy y que a mí me parecen útiles. He dejado algunos temas sin
explicar demasiado ya que en artículos posteriores incidiré en
ellos -como por ejemplo la limpieza del box- para así evitar que el
post de hoy se haga eterno.
Como artículo relacionado con éste, os recomiendo leer "La alimentación del caballo".
Espero que os haya gustado, y que
leáis el próximo artículo. ^_^
No hay comentarios:
Publicar un comentario